【本報綜合報導】蔡醫師說，門診中，有時會有家長帶著臉色蒼白的孩子來求診，或是因其他原因做血液檢查發現有貧血情形的孩子，經轉介來就診。經病史詢問及基本檢驗發現是缺鐵性貧血的個案。

鐵質是人體內非常重要的礦物質，身體的血紅素合成及很多細胞的正常運作都需要鐵質。「鐵質缺乏」是目前世界各國最常見的營養缺乏症，尤其容易發生在6個月到兩歲的幼童，其次是青春期快速發育中的青少年。

缺鐵的原因大致上分為：攝取不足。需求量大於攝取量。從血液流失等三大類。

下列情形容易發生鐵質攝取不足：早產兒或低體重出生的嬰幼兒。純母乳哺餵且副食品添加不理想的6個月到兩歲大的孩子。長期偏食的孩子。有慢性腹瀉或其他腸胃吸收功能障礙的孩子也容易缺鐵。身體正值快速生長的青少年，尤其是已經開始規律來月經者，鐵質的攝取也容易跟不上身體需求而缺鐵。

門診中，也遇到一些病例是為了想要保持纖瘦身材而長期節食的青少年。至於兒童或青少年時期因出血導致的缺鐵，以急、慢性的胃腸出血、月經過多或長期流鼻血等較為常見。

貧血只是缺鐵表現的一種，多方的研究已經證實，長期缺鐵會影響孩子的學習能力及注意力，運動協調性和心智、語言發展等都會不如理想。更嚴重者會出現倦怠、呼吸急促、心跳過速並有雜音等問題。這些情形可以經由醫師檢查診斷後，給予3到6個月的口服鐵質，直到改善貧血狀況。