【本報訊】英國工程師說，他們設計出了一種能在普通機場起降的新型太空穿梭機，有望在10年內把普通人送上太空觀光。而且飛行的成本為透過火箭發射的百分之七。商家說，這種新的太空穿梭機命名為「雲霄塔」(skylon)，長約82公尺，可以搭載24名乘客，造價約為347億台幣。不過它每次的飛行成本只要約3億1千多萬台幣，比搭乘火箭成本低了一大截。雲霄塔外形與普通飛機類似，靠兩個內置新型發動機驅動，飛行速度五倍於音速。它可上升到距地面約3萬公尺的大氣層外。接著，液態氫和少量液態氧燃料產生的力量會幫助飛機進入太空中的預定軌道。