【本報綜合報導】美國總統歐巴馬二○○九年上任後，所發的第一份全球性的賀詞，就是向全球慶祝「亞裔農曆新年」（Asian Lunar New Year）的人賀年。許多美國人被搞迷糊了，經過媒體解釋，才明白所謂的「亞裔農曆新年」就是大家口中的「中國年」（Chinese New Year）。

在美國農曆春節的英文名稱爭議，早在二十多年前就已爆發，華裔、韓裔、越南裔都是慶祝同樣的陰曆新年，但老美卻稱之「中國年」，這讓韓裔移民反彈相當激烈，不分男女老幼齊心抗議，讓當局意識到族裔的問題。

美國人稱農曆春節為「中國年」，其來有自，清朝大批華人跨海到美洲修築鐵路，華工過農曆年的習俗傳開，美國人於是稱該節日為「中國年」。早期美國亞裔以華人居絕大多數，「中國年」一枝獨秀。在韓戰爆發後，不少韓國人跟著移民來美，而在越共打下西貢後，很多越南人以難民身分來美，每逢農曆春節，大家各過各的年。隨著美國亞裔人口結構改變，韓裔社區逐漸成氣候，韓國人不滿「中國年」的情緒開始蔓延，因為這也是韓國裔的新年。

最常見的例子是，美國中、小學都有文化課程，當猶太人過希伯來新年時，老師會請猶太父母來解說習俗和食物；若是非洲豐收節日（kwanzaa），非裔家長到校舉行點燭儀式和介紹非洲文化。當農曆春節來臨時，學校就舉辦「中國年」活動，華人父母通常準備春捲、春聯和紅包，到學校介紹中國年俗。

「中國年」在各學校大張旗鼓慶祝，韓裔社區開始發難了，韓裔媽媽很團結，會聯合找校長、地方學區委員等，要求也要辦一個「韓國年」，她們帶著傳統大鼓、韓國扇子到學校表演，並和美國師生分享家製白年糕。

美國學校被煩得一個春節要過兩個年，最後乾脆二合一，稱之「華韓新年」，但韓裔媽媽不喜排名順序在後，要求改為「韓華新年」，後來有人喊出「亞裔新年」，這又惹惱了日本裔、泰國裔等，因為農曆年和他們不相干。幾年下來族裔不斷折衝，一些社團開始以「亞裔農曆新年」為共識。

「中國年」打從滿清時代在美洲紮根，要美國人一下子改稱「亞裔農曆新年」，包括政客、媒體都很不習慣。紐約市是二○○八年起使用「亞裔農曆新年」的稱謂，還慎重其事請媒體從此改口。市長彭博請了華裔、韓裔和越南裔等社團領袖到市府官邸慶祝春節，他仍然口誤講成「中國年」，韓裔的社區代表當場很不自在。

廣東人是最早移民美國的華人，美國的「中國年」習俗多是廣東版，許多美國政客在春節拜年時，都會賣巧地以廣東話的「恭喜發財」示好，這又讓韓裔居民很不開心。韓裔社區開始推動說「Saehae bok mani boteuseyo」，希望政客也能以韓語說新年快樂，但似乎沒有人在認真學。