【本報訊】美國明年暫停太空梭飛行後，但加拿大的太空人仍能繼續免費登上國際太空站，因為加拿大早已與美國達成協議。

根據加拿大太空局與美國太空總署達成的協議，美國負責把加拿大太空人送上太空站，而加拿大則提供一些服務給美國以作為交換，例如提供加拿大開發的機器手臂系統。這個系統包括太空實驗室上巨大的「加拿大臂2號」（Canadarm2）和用於外部維護的雙臂機器人DEXTRE。

美國剩餘的三架太空梭將於明年退役，而最早至2014年美國才能獲得替代飛行工具。在這期間，美國太空總署和其他國家的太空局將借助俄羅斯的聯盟（Soyuz）太空船，來輸送人員和物資。從2012年起，俄羅斯將為每次飛行收費5100萬美元。