【本報訊】美國蘋果公司的iPod，2001年問世至今，全球銷售量逾1.7億台，每分鐘賣100台，吸金力超強，收益近5兆105億元台幣。然而，29年前發明iPod的一名英國人卻分不到好處，他窮得連iPod都捨不得買。

一般人以為iPod之父是蘋果創辦人賈伯斯，英國《每日郵報》日前報導，據蘋果被Burst.com控告侵犯iPod專利權官司的文件顯示，蘋果終於坦承iPod之父其實是現年52歲的英國人肯恩克萊默（Kane Kramer）。

15歲輟學的克萊默，在1979年23歲時發明iPod技術，他的發明稱為IXI，將3.5分鐘長的音樂儲存於晶片。他的設計草圖畫了配有長方形螢幕，大小如信用卡的播放器，中有選單鍵，轉動選擇音軌，跟iPod很類似。他為這項設計取得全球專利，並設公司加以發展。1988年他跟董事會鬧翻，無力籌得更新120國專利所需的6萬英鎊（約338萬元台幣），被迫放棄專利，這項技術成了公共資產。

去年9月蘋果在法院利用克萊默的專利和製圖為侵權官司辯護，請他到美國作證。克萊默回憶他接到蘋果法務主管電話時，人正在梯子上漆油漆，起初還以為是朋友在捉弄他。事後官司在庭外秘密和解。

克萊默說：「很高興我做的東西變成暢銷品、改變了音樂界，如今得到承認，我很感動。」如今他只拿到作證的顧問費，蘋果送的一台iPod用了8個月就壞了。手頭拮据的他目前他正跟蘋果交涉，希望憑設計草圖的所有權，獲得一些補償。