我們今天繼續講維摩詰所說經的第24頁，第5行，仍然是「弟子品第三」裡頭的另一段對話：「佛告大迦葉。汝行詣維摩詰問疾。迦葉白佛言。世尊。我不堪任詣彼問疾。」

佛這次就告訴祂最大的弟子大迦葉尊者說，你去探維摩詰居士的病吧！因為祂前頭跟舍利弗講，舍利弗說祂不能去；跟目犍連講，也說祂不能去。祂們都告訴佛不堪去的理由。因為維摩詰辯才無礙，把祂們這些修行修得很精進、很高深的大阿羅漢，一個一個講得頭都抬不起來，所以祂們不願意去跟祂較量。

佛就告訴大迦葉，那你去好了。沒想到大迦葉也說，世尊，我不能去的。「所以者何。憶念我昔。於貧里而行乞。時維摩詰來謂我言。唯。大迦葉。有慈悲心而不能普。捨豪富。從貧乞。迦葉。住平等法。」

佛陀的大弟子大迦葉，是以苦行而出名的。祂出外乞食的時候，跟別人不同，專門跟窮人討飯，祂不屑去跟有錢人家要飯。因為祂認為，窮人之所以貧窮，就是因為前世沒有布施，沒有人給他機會去施捨，所以這一世才會比人家貧窮。大迦葉很慈悲，想要幫助窮人，所以祂只跟窮人要飯，讓他們有機會布施種福田。希望這些窮人，因為施捨給阿羅漢一飯一飲的這個慈悲心，未來得到福報，就不會這麼痛苦。這就是祂的慈悲。

但是維摩詰卻跟祂說，大迦葉，你是有慈悲心，慈悲窮人。但是，你還是有一個毛病，就是不能「普」。這個「普」，就是你不能平等、普遍地去乞討。你捨棄了富豪之家，專門去向貧窮的人乞討，這不是真正平等的慈悲，僅是偏向窮人，對於富人你就沒有慈悲了。所以維摩詰說，要用平等的方法，讓眾生都種福田。

維摩詰又說：「應次行乞食。為不食故。應行乞食。為壞和合相故。應取摶食。為不受故。應受彼食。」祂說你行乞，應該用住平等的方法，有次第地去乞討。應次，是有次第，就是說，你應該一家、一家，這一家討完，就走到下一家，挨家挨戶去討。你不應該，噢，這一家是破的，你去敲門；下一家是很漂亮的大瓦房子，你就跳過去。你應該一視同仁，這樣子才是平等的行乞。

（未完待續）