【本報訊】年逾七十歲的唐老太太患有類風濕性關節炎，長期服用類固醇，病情雖獲控制，但近四年內卻三度骨折，身體的髖部、腰椎、骨盆都動過刀，這才驚覺：類固醇已造成嚴重骨質疏鬆的後遺症。

台北榮民總醫院過敏免疫風濕科醫師周昌德指出，類似唐老太太的病例，國內並不少見，因為約0.4%~2%人口會使用類固醇治病，像類風濕性關節炎病人就有一半得長期吃類固醇，而慢性阻塞性肺病、氣喘患者也有不少須用高劑量類固醇，病情才壓得下來。

由於類固醇會抑制造骨細胞、促進蝕骨細胞的活性，已證實會加重骨質流失。據估計，在口服類固醇的前幾個月，骨質會以10%~15%的速度流失，之後每年流失速度約2%~5%，若用藥超過半年，約五成患者會引發骨鬆，骨折風險也比一般人高出三成到四倍之多，且類固醇的用量愈多，骨折機率也隨之升高。

醫師提醒，長期服用類固醇的病患，每一、兩年應接受一次骨密度檢查，若有輕度骨質流失，便須多補充鈣質、維他命D、運動，以補強骨質；而嚴重骨鬆者更應考慮藥物治療，如副甲狀腺素、雙磷酸鹽類、抑鈣素、或選擇性雌激素抑制劑等。