(文接595期第A4版)

DRC是「加拿大獨立生活中心」屬下二十八個機構之一，創立於2000年9月，它的目標是「務使殘疾人士可以為他們自己的生活負責，並且儘量發揮本身的能力，以使用服務者、僱員、僱主和義工的身分，參與社區活動」。目前該機構有全職人員八名，其中五名是殘疾者。服務範圍包括：專門的資訊與轉介服務，多元文化的資訊、轉介和活動，訓練、發展就業技能，基本及先進的電腦訓練，發展自我管理的技能，學習英語，社交活動及專為殘疾兒童提供的計畫。

探訪那天，接待我的是DRC的總監，唯一的華裔黃錦鳳Ella小姐。（見右圖）1996年從香港移民到溫哥華的黃小姐，是英國愛丁堡大學的商業管理碩士，曾在香港擔任過十年的藥劑師。目前仍小姑獨處的她，一看即知是位有愛心與耐心的女孩，她用甜甜的笑容、溫柔的語氣，向我講述DRC這些年的成果與一些動人心弦的故事。

黃小姐最引以為傲的是，三年前她和一些有殘疾兒的中國家長們成立了「DRC華人互助會」。現在該組織已有一百四十名會員，七十個家庭，採自給自足制，他們選出了一個策劃及執行委員會，每月開會商討策略及安排活動，為成員謀利益。由於溫哥華列治文區居住有最多的華人，目前DRC的服務對象近半為亞裔背景，「華人互助會」因此更能發揮它的功能。

黃小姐說和殘疾人相處，最重要的是要以「人」來看待對方，而不是只看他的缺陷，所以應給予適當的尊重與尊嚴的稱呼。譬如跛腳的，我們應稱之「行動不便人士」；瞎子應稱為「視力受損的人」；智力遲鈍者應稱呼「有發展障礙的人」等等。黃小姐也說，沒有跟殘疾者相處過的人，一般的第一個反應是「可憐」，認為一定什麼事都不能做；再者則是「害怕」，因為怕不小心傷害了對方。「但這些反應其實都是不必要的」，黃小姐以其豐富的經驗說：「殘疾人雖有障礙，但並未失去能力，只要給予機會學習，照樣可有出色的表現；所以這時候社會的結構，能不能提供給他們基本必要的支援，就顯得很重要了。」

參觀DRC的內部設施，令我有很溫馨的感受，雖然看到了很多坐輪椅的人，但他們的工作表現就像正常人一樣，臉上更是掛滿了樂觀的笑容。出了DRC的大門，我的手上多了兩份簡單的申請表格。一份是申請「殘障人士專用泊車証」，另一份則是申請「HandyDART」和「HandyCard&Taxi Saver Program」。「HandyDART」是一種公共交通服務，凡有需要的外出，殘疾者均可向地區交通單位電話預約車輛，而享受到府（或目的地）接送的服務，所需支付的費用與公車票價相當；「HandyCard&Taxi Saver Program」則是搭乘公車、火車、渡輪或計程車，均可享半價優待，另外照顧殘疾人搭乘者，更可享免費的待遇。

其實現在殘疾人士的權益與福利，均已或多或少受到各國的重視與保障。我在巴西僑居時，不僅搭乘公車、地鐵免費，買車時還有將近40%的減價優惠及免付車主稅。但除了這些硬體設施的幫助外，最重要的應是社會人士對殘疾者的態度，以及殘疾者的自立自強。因為唯有在一個充滿愛、耐心與機會的社群裡，殘疾者的信心與能力才會被激發、訓練起來。

我獨自在國外漂泊了好多個年頭，好幾次遠在台灣的雙親都在呼喚我回去，但是我心裡清楚明白，對他們最大的孝順，不是承歡膝下，而是照顧好自己，並活出價值來。或許是年歲與經驗的增長，老實講，我早已不在乎自己是否殘疾人了。除了走路稍微慢一點與不便外，我對生命始終充滿的信心與好奇，讓我在任何時地都能勇往直前，無所畏懼。我感恩所有曾經遭遇過的困頓與挫折，它們磨練了我的心志；我也感激擁有過的善緣與福份，它們讓我的內心滿溢著愛。唯一最不捨的只是，父母家人為我付出過的辛勞與永遠的牽掛。

「殘疾」的定義到底是什麼？有的宗教信仰說是「懲罰」，有的文化說是「責怪」。篤信天主教的黃錦鳳小姐說，她聽一位神父講過，上帝總是將殘疾者送給有愛心的家庭去照顧，而心地善良的人也會受到上帝最大的祝福。黃小姐覺得這就是最好的解釋。其實，不管正面或負面的解讀，「殘疾」的存在，真的是可以讓人學習到很多東西，包括殘疾者本人及其身邊的人。

(續完)