【本報記者╱羅君特稿】本次颶風對美國的破壞作用繼續擴大，油價大幅震盪走高，經濟資料也意外疲弱。卡崔娜颶風重創美國臨墨西哥灣各州沿岸區域，專家預計颶風造成的經濟損失可能高達350億美元。經濟學家認為，強烈颶風將顯著打擊美國的經濟。美國礦產管理局表示，由於颶風的影響，墨西哥灣超過95%的石油生產已被迫關閉。為平抑油價，布希上週表示，美國政府將出借戰略石油儲備以滿足市場對石油製品的需求，或者賣出戰略石油儲備。美國能源部長博多曼也表示，美國政府正與受到颶風影響的美國煉油廠保持密切聯繫，來權衡是否應該出借戰略石油儲備。受美國政府準備動用石油儲備的消息影響，石油價格在上週五下跌到每桶67.57美元。能源分析師預測，受颶風影響，汽油零售價在近期可能升至每加侖3美元以上。

在過去10年?，美國家庭的強勁支出一直給美國和全球經濟帶來至關重要的支撐，幫助經濟順利度過歷次震盪。消費支出在美國經濟活動中占約三分之二。現在人們開始擔心汽油價格暴漲會突然抽空消費者的錢包，這將嚴重損害消費者的信心，減低零售商的營收。此外，颶風給保險公司帶來沉重打擊，也將損及美國企業的獲利。而且如果油價對經濟的損害導致美聯儲比市場預期更早地結束有序升息週期，可能會使美元頓失支撐。因為今年支持美元匯率走強的主要因素是美聯儲持續升息。同時經濟學家也擔心，如果能源價格上揚造成核心通脹大幅上升，美聯儲可能會被迫大幅升息，而這對美元來說可能是更大的威脅。因為大幅升息將意味著美國經濟萎縮，而且市場會懷疑美聯儲的信譽，認為美聯儲的貨幣政策可能落後於通脹形勢，這可能造成美元走勢更不穩定。