有一位「繞著地球跑」，享名國際的醫學博士，在某次演講時講到：「父母不應該『貶抑』自己的子女。」（「貶抑」就是壓制尊嚴，硬貶低某特質之意。」）

他提到自己小時候，有一次鄰居誇他很乖、很守規矩，未料自己的父母竟然說：「你看他現在很乖，等一下他就很皮、壞得不得了。」

我想：父母有時「貶抑」自己的子女（再面對外人的時候），其實是想表現父母本身的「保守」及「謙虛」。但是，卻未料有的孩子很聰明，他會記住這情景一輩子，甚至影響到「自信心」的問題。

有的父母會給孩子取「小名」，有些「不雅」的小名像：「小胖」、「阿呆」、「小狗仔」、「肥諸旺」……等等，父母覺得很有「親切感」，卻忽略了孩子可能有的不良感受。

我曾經見過一位家長，經常以「權威式教育」在外人前貶抑自己的小孩，罵孩子無用，喜歡玩電腦，結果小孩氣沖沖地跑回書桌，嘟嚷地喃喃自語：「等我以後長大獨立，自己就離家出走。」（這位家長是虔誠誦經的佛教徒。）

讓人不禁懷疑，難道虔誠學佛之後，仍然無助於「親子溝通」？「佛法」歸「佛法」，而家庭問題仍繼續爆發？

我也曾見一位同門嘮叨自己的小孩：「多多念佛持咒，就會讀書聰明，身體變好……。」卻見他的小孩一副愛理不理的樣子。（他大概在想：「又在命令我這個、命令我那個……真煩，念佛持咒……我又不是和尚！」）

我不否定「權威式教育」有它的功效，一個口令一個動作，效率高又能保持家長尊嚴。連「貶抑」小孩，也在「權威」運作之下。（我比較贊成「恩」、「威」並重的教育。）　　

但是也要想想，孩子到底需要什麼？甚至需要何等的佛法？孩子是否覺得「佛法」與「現實」還是相距很遙遠？

其實，「時代」的誘惑太多了，有偶像歌手、手機、電腦、社會議題……，父母如果與「時代」脫序，又如何了解孩子的想法？父母如果對孩子教育都是一股惱「凡事應該如何」，那麼親子之間還能有那些「交集點」？

「蓮花童子」的精神，不就是童稚真誠嗎？

為什麼新時代的佛曲，產生了民歌式或流行歌式的佛號、佛咒，來迎合時下年輕人？

為什麼有些佛教單位舉辦「親子生活營」、「少年訪親醫院老人」、「青少年籃球比賽」……等新一代活動？

如何來結合「時代」，幫助孩子們學佛，甚至心靈成長，是我們當下該思考的課題。

2005年1月19日