【本報訊】為了紓解卑詩民眾支付藥費的負擔，卑詩省府提出一項新的措施，讓民眾可以分期繳納藥費的自付額。此舉預期將使10萬個卑詩家庭受惠。卑詩省衛生廳長韓仕新在12月10日的省府內閣公開會議中，提出這項新方案。

根據省府在2003年5月實施的「公平藥物補助計畫」（Fair Pharmacare），衛生廳將依每個家庭的年收入，設定其每年購藥的自付額。每個家庭的年度用藥總支出，在未達到其自付額度以前，該家庭必須自行負擔100%的藥費。一旦累計支出超過其自付額，政府將提供七、八成的藥費補助；以後再到某一上限（視其家庭總收入而定）之後，政府將完全負擔其藥費。

因此對於購藥量大的家庭而言，每年年初將是其購藥支出最大的時期，因為這段時間的購藥總支出尚未突破自付額，所有的藥品都得100%自費購買。根據衛生廳的資料顯示，今年1月間，全省有1370個家庭購藥支出超過一千元，另有6626個家庭則超過五百元。

韓仕新表示，新的辦法容許這些家庭將其原本集中在年初的購藥支出，分散到全年分期付款。以一個藥費自付額為1200元的家庭為例，他們可以選擇每月支付一百元。如果年度結束時，發現藥物總支出未達1200元，政府會退還多繳的款項。

韓仕新表示，自從省府實施「公平藥物補助計畫」，對卑詩民眾而言是一大進步。共有130萬個家庭在該計畫中登記，其中28萬個家庭所付的藥費比該計畫施行前為低；另有23萬6000個家庭因屬低收入戶，自付額為零；只有18%的家庭在實施該計畫後，負擔更高的藥費。

新的分期付款方案將從明年元月起實施。衛生廳將於近日內發出申請單，給那些可望能從這項新辦法獲益的家庭。有私人保險涵蓋其藥費支出者，或自付額為零者，將不適用這項新措施。