【本報訊】據中央社五月報導，一般人都知道空氣污染對健康有害，但這種因空污導致的健康問題是否會傳給下一代呢？加拿大研究人員今天發表的一篇研究報告證實了此點。

加拿大安大略省漢密爾頓市麥克馬斯特大學研究人員日前發表的研究報告指出，居住在漢密爾頓市港口區，接近兩座鋼鐵廠及一條高速公路的實驗室老鼠，基因發生突變的機率較居住在空氣較清潔的老鼠要高出數倍。他們的報告發表於今天的科學期刊。

雖然人與老鼠屬不同物種，但上述研究小組召集人，麥克馬斯特大學生物學專家昆恩博士表示，空氣污染對人類健康造成的傷害應與老鼠無異。

昆恩及其領導的研究小組在一九九０年代的研究中即發現，棲息在漢密爾頓市港口的海鷗，基因突變率較棲息在內陸的海鷗為高。

由於利用海鷗做研究工作不易，昆恩及其研究小組利用兩組老鼠來做實驗。一組養在近港口及鋼鐵廠的花園內，一組養在三十公里以外的鄉村地區。研究小組最後發現，養在港口區實驗老鼠的後代，基因突變率較另一組老鼠後代高出一點五至兩倍。他們的此一發現在二００二年即已發表。

在這一次的研究中，昆恩及其研究小組將老鼠分成三組，一組養在港口區，一組養在鄉村，一組養在港口區但有高效能的空氣濾清器。

結果，養在港口區但有空氣濾清器的老鼠後代，基因突變率與鄉村地區老鼠後代相同。換句話說，居住在空氣污染較嚴重的市區，若有良好的空氣濾清設備，對健康的影響將不如沒有空氣濾清設備那樣大。

昆恩及其研究小組的發現證明，空氣中的懸浮黑粒是造成基因突變的罪魁禍首，但若有良好的空氣濾清設備，仍能將空氣污染帶來的健康傷害減至最小。

昆恩表示，他的研究報告對都市發展計劃人員在決定興建高速公路或植樹時具有參考價值。樹木是空氣懸浮黑粒最好的濾清器。