據中央社十一月底報導，據約翰．霍普金斯大學醫學院研究發現，肝癌病患經過肝臟移植手術後，有助於延長壽命。

據這項即將在十二月份「臨床腫瘤學」學術期刊刊登的研究報告，跨越三個研究時期，分別是一九八七年至九一年、九二年至九五年、九六年至二○○一年。

肝癌的主要成因是由肝炎引發，而在美國，酗酒也是併發肝癌的一大主因。據估計，今年全美約有一萬四千四百人將死於肝癌。

治療肝癌的最佳方法即是進行切除手術，但由於許多病患身體難以承受失去部分肝臟，因此在一九八○年代起，移植肝臟便成為治療肝癌的另一理想選擇。

根據約翰霍普金斯醫學院研究小組指出，在肝臟移植手術的早期，約有百分之三十的患者可以存活五年；而迄今為止的移植手術，則約有百分之六十的患者存活五年以上。

研究人員表示，逾百分之八十的肝癌患者無法進行腫瘤切除手術，這項研究發現無疑是病患的一大福音。

然而由於移植的肝臟通常是由死者捐贈，因此臟器的來源非常匱乏。這項研究便發現，從一九八七年到二○○一年間，患者等待器官捐贈非常戲劇化，有時僅一個月，有時要七個月，甚至有病患還等了一年之久。

為了避免肝癌患者在等待移植手術期間病情惡化，研究人員建議，患者最好先進行切除手術。不過，不幸的是切除手術通常僅能治癒百分之二十的患者。