據中央社二千零三年十一月底報導，旅美中國科學家王擎率領的一個小組，日前在華盛頓發表報告指出，已發現第一個與冠心病和心肌梗塞發病直接相關的基因「MEF2A」，為研究冠心病發病機理、發展診斷和防治方法提供全新線索。新華社報導，王擎等對一個擁有二十一名成員的家族進行分析後証實，名為「MEF2A」的基因產生的一種突變，會導致冠心病和心肌梗塞。MEF2A基因編碼的調控蛋白，對血管內皮細胞中成百上千基因的表達具有控制作用。該基因編碼的蛋白在正常情況下有490多個氨基酸，但王擎等人在研究中發現，MEF2A基因的一種缺失突變，會使調控蛋白損失七個氨基酸。這項突變有可能破壞其他基因表達程序，使冠狀動脈血管發育形成缺陷，導致巨噬細胞等更容易侵入血管，產生動脈粥樣硬化斑塊堵塞血管，阻礙血液流入心臟，最終造成心臟組織缺氧甚至壞死，病人可能因此而發生心肌梗塞。

王擎認為，受MEF2A基因調控的基因，有可能成為設計冠心病新藥的目標。據統計，僅美國就有約一千兩百六十萬人受冠心病影響，約七百五十萬人曾發生過心肌梗塞。

耕雅