據中央社十月底報導，伊甸基金會創辦人、作家劉俠在過世的前幾年，總是坐著輪椅，手腳關節變形殘障，下巴的關節移位以至影響呼吸，原因是她罹患類風濕性關節炎近五十年，當時是無藥可醫的痼疾，現在新藥陸續上市，最新的免疫療法藥物，雖仍不能根治此病，卻能保護關節免於發炎變形。

台北醫學大學附設醫院風濕免疫科主任張棋楨指出，類風濕性關節炎是一種慢性自體免疫疾病，因為不知名的原因，病人自己的免疫系統攻擊自己的關節，導致關節變形、移位，因為症狀像是風濕痛、關節退化，才稱為類風濕性關節炎。

在台灣約有二萬多人罹患類風濕性關節炎，女性是男性的四倍，少數患者就像劉俠一樣，幼年時期發病，在劉俠小時候，只有類固醇或消炎藥；到了今天，抗發炎但較不傷腸胃的新消炎藥上市，突破性療法免疫調節新藥，更進一步是以基因工程合成，阻止發炎物質傷害關節。

張棋楨說，類風濕性關節炎的發炎免疫反應中，腫瘤壞死因子(TNF)扮演很重要的角色，患者的關節液內TNF含量偏高，而且無法自行調節，免疫調節劑的新藥則是上游調節TNF，阻止一連串的發炎反應，恢復TNF的平衡。

張棋楨解釋，部分嚴重急性呼吸道症候群(SARS)患者之所以重症，因為患者免疫系統與SARS病毒激戰，產生細胞激素風暴，免疫系統過度動員反而幫了倒忙，類風濕性關節炎亦然，所以治療這類病人，免疫療法是未來趨勢。

從事美髮業的林小姐發病九年，兩膝關節都壞死，最嚴重時，要朋友揹她去看病，吃類固醇而身材發胖，又吃消炎藥穿到差點胃潰瘍，後來動了膝關節手術，自從使用免疫調節藥物後，兩個月就有明顯改善，現在可以走出自由的人生。

許多患者面對這種終身疾病，歷經晨間僵硬動彈不得、關節腫漲、疼痛、不良於行等折磨，多半尋尋覓覓在中醫、西藥、偏方(例如蜂針療法)，免疫調節新藥已上市，今年三月一日起，中重度患者可獲健保給付。