據中央社十月報導，荖葉幫台東農民致富，不過也帶來疼痛的病症，醫界發現不少荖葉從業人員都患有「腕隧道症候群」、「肩胛擠症候群」或頸部、腰部酸痛，這也是台東地區盛行的職業病。

荖葉是台東地區最重要的經濟作物，年產值新台幣數十億元，是釋迦的一倍利益，但是荖葉的種植、採收、清洗、排列、整理，完全需要人力處理，因此帶來許多職業病。

從高雄長庚醫院輪調支援台東基督教醫院復健科主治醫師王琳毅表示，他到台東後發現台東民眾罹患「腕隧道症候群」、「肩胛擠症候群」或頸部、腰部酸痛者竟然這麼多，一問之下，都是荖葉從業者，採荖葉和排荖葉主要都是手臂、手腕、手指頭的動作，且必須長時間坐或站立。

王琳毅指出，腕隧道症候群，是指負責手掌手指感覺與運動功能的「正中神經」，在腕骨與橫腕韌帶圍成的「腕隧道」間被壓迫，引起手部麻痛，手指遲鈍等不適與不便。這種病多是因為手腕長時間重複性動作，或手腕姿勢不良，造成腕隧道內肌腱和神經水腫。

王琳毅表示，長期排列荖葉而發生手麻即是一例。但也有少數是腱鞘囊腫、關節炎或痛風石壓迫正中神經所引起的。他建議，排荖葉的人，工作檯面高度若在胸口與肚臍之間，或在固定荖葉的左手下墊一條毛巾，可以減少手腕靠在桌面上的壓力，也可減少手腕背屈的角度，如此則較不會壓迫到正中神經。

若是肩部旋轉肌腱在手臂上舉時，於肩峰與肱骨頭間被夾到卡到，則是「肩胛擠症候群」。症狀是手臂上舉時酸痛，但過了某個角度就又不痛，晚上睡覺時酸痛。此症早期肩關節活動度尚可，但後期常演變成冰凍肩(即五十肩)。

這是因為長時間重複舉高手臂加上虎口朝內朝下的動作，例如採摘荖葉，就容易發生。王琳毅建議，摘高於頭部的葉子時，從葉子下面掐斷葉柄，避免從葉子上方摘(需將手舉得較高，加上虎口朝內朝下)，且每小時休息五分鐘，就可以減少肩夾擠的機會。

至於頸部腰部酸痛，多是長時間姿勢不良，肌肉韌帶過度疲勞緊繃而慢性拉傷。如果合併手腳麻木無力，刺痛或像電到的痛，則常是因脊椎骨刺增生或椎間盤退化，壓迫脊神經根所致。也有些肌肉酸痛會演變「肌筋膜疼痛症候群」。這些病症有時不易分辨，也常一起發生，需經專業醫師診斷，才能正確治療。