據中央社十月報導，加拿大先進的社會福利制度是吸引移民落腳北國的主要原因之一，不過儘管加國的醫療保險計畫被公認是全球最完善的系統之一，但是近年來加拿大衛生體系卻面臨醫院關閉、病床和醫護人員短缺、急診室過度擁擠、以及患者就醫時間拉長等亂象，缺乏效率的醫療系統讓加國民眾有苦難言。

加拿大提供全面性國家醫療補助，大部分醫療項目均為免費，醫院和醫生的費用則直接從稅收中支付。這項醫療保險計畫堪稱是理想烏托邦的體現，它重視每個公民的基本人權，而加拿大人普遍也都認同這個醫療制度的核心價值─公平、公正、社會連帶，他們認為能夠平等且適時地獲得醫學上必須之服務是公民的權利，簡單來說，就是不論貧富與社會階級，大家都應享有同樣的醫療服務。

然而由政府補助便意味著醫療系統與國家經濟密不可分，也代表它與景氣循環的波動息息相關。在一九七五年至一九九一年經濟繁榮期間，政府每年增加約百分之十一的補助金，而當一九九一年景氣出現衰退時，聯邦、省、市三級政府才開始錙銖必較，並採取關閉醫院、減緩新設備投資、凍結醫療人員薪資等措施，結果造成醫療品質的低落。

加拿大人對其醫療服務品質的不滿可以從以下幾項數據看出，由經濟合作暨發展組織（OECD）公佈的報告指出，加拿大醫師人口比例在西方國家中是最低的，二○○一年的統計顯示，加拿大國內每千人中只有二點一人是開業醫生，這個數字遠低於OECD的平均數二點九人，甚至不及第一名希臘四點四人的一半。目前約有三百萬名加拿大人沒有自己的家庭醫師，這在已開發國家相當罕見。

加拿大醫護人員短缺其實可說是政府政策下的結果，各省政府在九○年代採取減少醫學院入學人數的策略，以期收到削減醫療費用的成效，儘管加國政府近年來改弦易轍增加衛生保健支出和醫學院學生人數，但是惡質的工作環境諸如醫療器材和護理人員的不足等現象仍為人詬病，造成每年約有兩百五十名醫師外流。

醫院人手不足的窘境也讓醫療服務的效率大打折扣，根據加拿大智庫菲沙學會（Fraser Institute）最新的調查報告指出，患者就醫的等候時數（從家庭醫師或一般診所轉診介紹給專科醫師，再到實際接受醫院開刀治療的時間)，平均為十七點七周，跟十年前比起來，病人必須多花百分之九十的時間等候治療，其中等待時間最長的是整形手術，需要三十二點二周，最短的是化學放射性治療，需要六點一周。而據一些病患投訴，等待時間恐怕不止於此，卑詩省曾有省民在省府網站上查出，如果要做臀部手術，大約得等四十周，不過醫師卻告訴病人，實際上要等上三年。

這份報告的作者，同時也是菲沙學會健康與醫藥政策部門主任葛拉翰認為，即使投入再多醫療經費也無法解決病患大排長龍的問題，而這個右派學會長久以來主張，應該開放民營的醫療單位加入現有的公營體制。甚至有人建議，應該讓願意多付或自付昂貴醫療費用的病患，可以不必排隊，反對這項提議的人卻大加撻伐，認為這違反人權、公理及平等的原則。

許多重大疾病需要及早發現及早治療，然而加國的病患卻被龐大的醫療體系拖累而只能坐視病情惡化，錯失防微杜漸的先機。雖然加拿大聯邦政府補助各地方政府的醫療預算，佔公共開支的百分之四十以上名列第一，但各省政府仍不斷喊窮，因此聯邦政府近年在改革公營醫療體系之際，也著手研究開放私營醫療單位加入市場的可行性，不過根據醫院雇員工會委託的一項新民調顯示，卑詩省有高達七成受訪者不贊同醫療服務私營化，可以改善醫療品質的說法，加拿大醫療制度的爭議方興未艾，在找出解決之道前，民眾只能自求多福不要生病。