據中央社二千零三年報導，日本仙台市和東北大學為預防老人痴呆症，將於四月開始的新年度對兩百名七十歲以上的健康老人實施一項前所未有的實驗，為期三年，以通信教材方式要求這些老人每天唸書二十分鐘，教材內容是小學至高中程度的算數數學和語言（國語和英語），讓他們多用腦筋以預防痴呆。

讀賣新聞報導指出，東北大學未來科學技術共同研究中心的腦科教授川島隆太的研究指出，簡單的讀寫和計算具有良性刺激腦部的效果，罹患輕微痴呆症的老人持續每天二十分鐘的朗讀或計算，將可控制症狀的惡化並改善對物體和事務的認知能力。

報導引述川島的發言指出，他是根據腦科學的理論而提出預防痴呆症的新方式，如果老年人能和小孩子一起學習，也將具有培養小孩的情操教育的效果。京都大學靈長類研究所所長小（山鳥）祥三指出，這是項未有前例的實驗，在由學問的觀點印証預防痴呆症的機制方面具有重要的意義。

美莉