綜合傳媒報導，美伊開戰在即，九一一恐怖分子首領賓拉登日前藉著傳媒，又威脅再發動恐怖報復。在最近一期「Newsweek」新聞周刊的報導中，從醫學觀點剖析民眾遇到驚恐的生理反應，並提供因應之道。

新聞週刊綜合最新的科學研究說，一個人受到威脅時的正常反應是腦部先直覺反應，事後再提出問題。也就是說，我們察覺危險的訊號的時候，馬上會感到恐懼，然後再由大腦複雜的系統處理該訊號。

例如，當我們聽到一聲爆炸響聲時，馬上會透過視丘將此資訊送抵扁桃腺，扁桃腺是大腦的「快速反應系統」，由扁桃腺決定抵禦或逃跑。視丘是接受並傳遞眼睛或耳朵感應資訊的第一個關卡。

與此同時，爆響訊號也會傳到「感覺皮質」（在後腦部），由它來更仔細地分析威脅的真假和大小。如果「感覺皮質」判斷該聲爆響無害，此一判斷會傳到位於額葉前部的皮質層，由額葉前部皮質下令扁桃腺稍安勿躁，讓全身安定下來。

患了恐懼症(phobias )的人，大腦額葉前部皮質可能已經喪失控制扁桃腺的能力，使它還沒有接到經過分析、判斷的情報之前，即使在非真正威脅的情況下，就擅自啟動全身的驚恐反應。

扁桃腺一旦啟動全身的驚恐反應，中樞神經會馬上加速心跳與呼吸（以便多汲取氧氣），升高血壓與排汗功能（以調節體溫），肝臟會釋放糖分到血液中（增強體力），胃部的血管收縮（把血液挪到其他部位），手腳四肢會有更多的血液和能量。同時，腎上腺會分泌皮質內泌素等荷爾蒙，這也有提高體力的作用。

經常處於這樣的「備戰狀態」，身體會出現記憶力減退、免疫系統衰弱、高血壓、胃潰瘍等症狀。科學家發現，長期處於緊張狀態，腦部的海馬區都會縮小；海馬區主管判斷和儲存資訊，記憶力減退可能肇因於此。

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