據中央社11月報導，新加坡國立大學的科學家們發現一種植物細菌的基因，找到了細菌辨識攻擊目標的關鍵，增加科學界對整個細菌感染主體過程的認識，開啟了新的治療領域。

負責這個研究的新大生物系細菌基因及生物科技實驗室首席研究員潘申權副教授和一組研究員表示，自然界中，動植物受到細菌感染很常見，但細菌沒長眼睛，它如果沒有確定敵情就盲目進攻，細菌就會反受攻擊而自取滅亡。

他透露，新大科學家已找到了一種植物細菌的「鼻子」基因。這個基因讓細菌能「聞」出哪一個才是正確的攻擊對象，不會隨意攻擊。

他表示，過去，科學界對這個植物細菌的「鼻子」基因，是由什麼因素誘導才發揮識別的作用，瞭解並不深。經過一年多的試驗後，發現這個稱為ChvG的基因，是通過它所產生的蛋白質，來測定附著物到底有多酸，然後才決定要不要啟動整個細菌內部的「攻擊」系統。ChvG基因的蛋白質是細菌發動攻勢的總舵主。

他說，原來，植物屬於酸性物體，酸鹼度pH值是5.5，而人類皮膚表層是7。當ChvG基因的蛋白質察覺到附著體的pH值是5.5， 它就會啟動細菌細胞內一連串的攻擊基因，包括製造能打擊植物防御系統的（酉每）、內部準備攻擊植物的蛋白質、運送這些進攻蛋白質的「運輸系統」和「交通工具」等。

潘申權說，這個細菌雖然專門感染植物，但一些感染動物和人類的細菌內也含有同樣或相似的基因組合，因此這個感染識別機制，除了能對植物抵抗農業病害有所貢獻，還能對細菌感染的過程有所瞭解，並且設法加以控制。

巧雯