(文接395期第14版)

偶爾運氣好，會發現一兩隻被強風打落的白鷺鷥，瘦小的身體，拳頭大小，用醬油滷，光是泡滷汁便可以吞下三大碗的飯。

天旱缺水的時候，任你呼天天不應，喚地地不靈，一大片土地都種植蕃薯。蕃薯成熟時，大眠床下便堆滿大大小小的蕃薯，一部分留下來養豬，剩下來的便送到中壢趕早市。滿滿一車的蕃薯，往往只能賣到幾十塊錢。母親會順便買幾斤的三文魚､豆腐絲､烏糖，還會為我們買些削了頭的香蕉，如果一人能再分一粒「阿美塔馬」，我們便會高呼萬歲，當然是母親萬歲。用勞力換取生活所需，是多麼的辛苦，但是卻叫人心安理得。

入秋後，滿滿一牛車的穀包，被送到農會，一部分繳田賦，一部分繳肥料稅。遇到挑剔的稽查人員，一聲：「不夠乾。」便整牛車載回家重新再晒幾天。一年的辛勞所剩不多，往往連穀倉都裝不滿。

時代真的變了，聽說現在只要廢耕，政府便按甲補貼。然而那個時代我們盡了最大的努力，還是脫離不了貧窮。

秋收後，利用閑置的稻田種植蘿蔔､芥菜。到了天寒歲末，田畦的蔬菜，早已翠綠翻波，趕在過年前採收，一棵棵的芥菜有八仙桌那麼高，一一掛在竹籬上晒乾。醃漬鹹菜時，小孩正好被派上用場，母親在大木筒裡鋪一層芥菜，再灑一些粗鹽，我們便在芥菜上左踩右踩，直到人高的木筒裝滿芥菜。

蘿蔔有的切塊有的切絲，醃漬日晒後便可保存很久。鹹菜半黃半綠時，將它晒成半乾製成「覆菜」把它塞入瓶甕裡。鹹菜晒成乾，便成了梅乾菜。這些醃漬品可以保存好幾年，遇到「過菜荒」的時候，便可以拿出來救急。

(未完待續)

巴西長虹