在太平洋中部東西長三百二十公里、南北長一千六百公里的海域內，有一個人口僅為六萬餘人的小國基?巴斯，組成它的幾百個彈丸之地，大多是人群無法定居的低平環狀珊瑚島。陸地面積只有七百八十平方公里左右，比香港還少近三百平方公里，全國人口三分之二集中在首都塔拉瓦（位於赤道北的東半球上）。

基?巴斯雖然小到在地圖上都難以找到，但由於赤道和國際日期變更線從該國相交穿越，這就使它成了世界上絕無僅有的一個橫跨東西、緊連南北，同時腳踩四個半球的國家。由此引發出許多別有趣味的現象。如當春分（三月二十日）或秋分（九月二十二日）前後，太陽直射赤道時，在首都，陽光來自南方，而在另一大島國巴納巴島居民眼中，太陽卻從北邊當空高照。更有趣的是由於該國直到一九七九年才從英國統治下獨立，所以，一八八四年劃定的「國際換日線」，沒有曲折地從它中間穿越而過，而該線兩側正好時差一天，所以基?巴斯也是世界上唯一須用兩本不同日曆的國家。

倘若一九九四年元旦從首都向東開往菲尼克斯群島的航船上，正好有個要分娩的產婦經日期變更線前後生下一雙胞胎──在過線前（船在東半球）生下老大，而老二是在船越過線後呱呱墜地的話，那麼接生的醫生可就左右為難了，因為明明先生出的老大日期是一九九四年一月一日，而比他遲出生的老二卻生於一九九三年十二月三十一日。

依香